Vitamin D
What it does
Vitamin D governs how much calcium and phosphorus are taken up from the feed and deposited in the skeleton. Unlike most nutrients, the ration is only one of two sources here: in daylight the skin produces the vitamin itself.
Why it matters
Without vitamin D even the best calcium content in a ration achieves little — it is the link between feed and bone. In horses, though, its role in calcium balance is smaller than in other species.
When it becomes critical
Undersupply is barely described in horses that see daylight. The risk clearly sits at the top end: horses react sensitively to overdosing, up to calcium deposits in vessels and organs. Anyone combining several vitaminised compound feeds should keep an eye on the total.
How much a horse needs
Maintenance: about 3,200 IU a day for a 500 kg horse — little compared with other vitamins. With supplementation, restraint is the better direction.
Steuert die Aufnahme von Calcium und Phosphor und damit den Knochenstoffwechsel. Pferde bilden es im Sonnenlicht selbst; die Spanne zwischen genug und zu viel ist eng.
Pferdefütterung (Vervuert/Coenen), 6. Aufl. 2019, Georg Thieme Verlag; Bedarfswerte nach GfE 2014. Obergrenze aus Tab. 6.3, S. 206 (Risiko „hoch bis sehr hoch"); dreifach unabhaengig am Seitenbild bestaetigt. Die Quelle vermerkt zu diesem Wert ausdruecklich „evtl. Toleranzwert zu hoch". Die Auswertung rechnet bewusst mit dem STRENGEREN Wert von 2000 IE/kg TS — der rechtlichen Hoechstgrenze fuer Alleinfutter. Das ist keine widersprechende Quelle, sondern eine andere Art von Grenze: eine gesetzliche neben einer Vertraeglichkeitsangabe. Solange das offen ist, gilt der strengere Weg.
Cited values
| Type | Value | Unit / context | Source |
|---|---|---|---|
| Requirement | 30 | IE/kg metabolische Koerpermasse und Tag (Erhaltung) | Equine Applied and Clinical Nutrition (Geor/Harris/Coenen) (2013, Tab. 9-2, S. 173) |
| Requirement | 30 | IE/kg metabolische Koerpermasse und Tag (Arbeit) | Equine Applied and Clinical Nutrition (Geor/Harris/Coenen) (2013, Tab. 9-2, S. 173) |
| Requirement | 30 | IE/kg metabolische Koerpermasse und Tag (traechtig bis zum 7. Monat) | Equine Applied and Clinical Nutrition (Geor/Harris/Coenen) (2013, Tab. 9-2, S. 173) |
| Requirement | 50 | IE/kg metabolische Koerpermasse und Tag (traechtig ab dem 8. Monat) | Equine Applied and Clinical Nutrition (Geor/Harris/Coenen) (2013, Tab. 9-2, S. 173) |
| Requirement | 50 | IE/kg metabolische Koerpermasse und Tag (laktierend) | Equine Applied and Clinical Nutrition (Geor/Harris/Coenen) (2013, Tab. 9-2, S. 173) |
| Requirement | 110 | IE/kg metabolische Koerpermasse und Tag (Wachstum, 0-6 Monate) | Equine Applied and Clinical Nutrition (Geor/Harris/Coenen) (2013, Tab. 9-2, S. 173) |
| Requirement | 50 | IE/kg metabolische Koerpermasse und Tag (Wachstum, 25-36 Monate) | Equine Applied and Clinical Nutrition (Geor/Harris/Coenen) (2013, Tab. 9-2, S. 173) |
| Tolerance limit | 2200 | IE/kg Futter-TS | Pferdefütterung (Vervuert/Coenen), 6. Aufl. (2019, Tab. 6.3, S. 206) |
| Maximum per meal | 3300 | IE je kg Koerpermasse und Tag — TOEDLICH: nach etwa 4 Monaten toedlich (Weichgewebsverkalkung) | Pferdefütterung (Vervuert/Coenen), 6. Aufl. (2019, S. 119) |
Careful when comparing: the requirement is given **per day**, the upper limit **per kilogram of feed dry matter**. These are different reference bases and cannot be compared directly. The upper limit is also not a target — it is the amount at which harm begins.
A maximum per meal applies per meal and per kilo of horse — not per kilo of feed. Two small meals can add up to more while each stays below the limit.
“Metabolic body mass” is a calculated figure, not a weight: body weight to the power of 0.75. For 600 kg that is about 121 — the requirement is multiplied by that figure, not by 600. This is why the number looks small when it is not.
Sources
- Quelle der Bedarfswerte und fachlichen Angaben: „Pferdefütterung“, Hrsg. Prof. Dr. Ingrid Vervuert und Prof. Dr. Manfred Coenen, 6. Auflage 2019, Georg Thieme Verlag (begründet von Helmut Meyer); Werte nach GfE 2014.
- Pferdefütterung (Vervuert/Coenen), 6. Aufl. 2019, Georg Thieme Verlag; Bedarfswerte nach GfE 2014. Obergrenze aus Tab. 6.3, S. 206 (Risiko „hoch bis sehr hoch"); dreifach unabhaengig am Seitenbild bestaetigt. Die Quelle vermerkt zu diesem Wert ausdruecklich „evtl. Toleranzwert zu hoch". Die Auswertung rechnet bewusst mit dem STRENGEREN Wert von 2000 IE/kg TS — der rechtlichen Hoechstgrenze fuer Alleinfutter. Das ist keine widersprechende Quelle, sondern eine andere Art von Grenze: eine gesetzliche neben einer Vertraeglichkeitsangabe. Solange das offen ist, gilt der strengere Weg.